«Первый Спас — на воде стоят; второй Спас — яблоки едят; третий Спас — на зелёных горах холсты прода

В августе славяне празднуют три Спаса: Медовый, Яблочный и Ореховый. Все три Спаса как бы связывают между собою дни успенского поста, длящегося с 14-го по 28-ое августа и который посвящен Богородице, а точнее Её Успению (упокоению, преставлению).

Успение Богородицы является двунадесятым, то есть одним из важнейших после Пасхи праздником в православной церкви, и посвящен он воспоминанию об упокоении Божией Матери. Отмечается 28 августа (15-го по старому календарю) и имеет 1 день предпразднства и 9 дней попразднства.

14-го августа (1-го по старому стилю) празднуется Первый Спас – Происхождение Честного и Животворящего Креста Господня. В переводе с греческого точнее будет назвать праздник Несение Креста, «предъисхождение». В Константинополе в связи с частыми болезнями в августе утвердился обычай выносить Честное Древо Креста на дороги и улицы для освящения мест и отвращения болезней, крест предлагали народу для поклонения.

В народе праздник именуется Медовым спасом – с этого дня можно было собирать и вкушать мёд. «Спасом на воде» именован в честь малого водосвятия. В это время на Руси традиционно освящали новые колодцы и чистили старые, а также совершался крестный ход на естественные водоёмы и родники для освящения воды. В этот день можно употреблять новый урожай мёда после его освящения в церкви. На Первый Спас отлетают ласточки и стрижи, отцветают розы, падают холодные росы, считается, что пчёлы перестают носить мед в ульи, в последний раз купают домашний скот. Еще одно название первого Спаса – Маккавея, маковый, оно связано с днём памяти семи ветхозаветных мучеников Маккавеев; также в это время созревает мак и на столе появляются блюда с ним.

На первый спас олень копыто обмочил (вода холодна)
Дождь на Маккавея — мало пожаров бывает
Паши под озимь, сей озимь
С первого спаса и роса хороша

19-го августа (6-го по старому стилю) празднуется Второй Спас – Преображение Господне. По преданию, Христос со своими учениками Иоанном, Иаковом и Петром поднялись на гору Фавор – холм, расположенный недалеко от Назарета. Пока Христос проговаривал молитвы, ученики задремали, а проснувшись, увидели, что Иисус преобразился. «Его лицо просияло подобно Солнцу, а одежда стала белее снега». В этот день церковь призывает задуматься о духовном изменении.

В народе считалось, что в этот день природа поворачивается от лета к осени и зиме; начинались активные приготовления к зиме. Яблочным он назван потому, что в середине августа поспевали яблоки и в христианской традиции Яблочный Спас является первым днем, когда разрешается вкушать яблоки и блюда из плодов нового урожая. Это один из первых праздников урожая, на него запекали яблоки, пекли пироги из постного теста, блины с яблоками, грибами и ягодами. Как и в Медовый Спас, продукты перед употреблением сначала освящались.

Какой второй Спас, такой и январь
Каков день на второй Спас, таков и Покров
Сухой день предвещает сухую осень, мокрый — мокрую, а ясный — суровую зиму

Третий Спас отмечается 29 августа (16-го по старому календарю) и связан с воспоминанием перенесения «Нерукотворного образа Спасителя»: история связана с захворавшим царем Эдессы Авгарем и посещением его Фаддеем после того, как посланный царём художник не сумел изобразить Христа. Тогда Христос умыл лицо, вытер его платком, на котором остался отпечаток его лика и передал художнику.

Название Хлебный Спас в народе связано с тем, что в это время заканчивалась жатва зерна на полях. Спасом на полотне, Холщовым Спасом праздник называли в связи с тем, что с этого дня продавали домотканые холсты. Также его называют ореховым, так как в это время созревали лесные орехи.